Найдены окаменелости гигантского хищника, жившего 34 миллиона лет назад

В Египте были найдены хорошо сохранившиеся окаменелости древнего кита внутри скелета другого ископаемого. Исследователи полагают, что это «королевский ящер» Basilosaurus, имевший привычку охотиться на детенышей дорудона (Dorudon atrox), другого вида китообразных.

По словам Manja Voss, специалиста по морским млекопитающим Музея естествознания в Германии, у базилозавра была длинная морда, острые когти и зубы. Эти характеристики свидетельствуют о том, что древний кит был хищником.

Базилозавр жил около 34-38 миллионов лет назад, в период эоцена, и мог достигать 15-18 метров в длину. Близких родственников этого вида уже находили окаменелыми с рыбой и останками акул в брюшной полости.

Еще по теме:

• Таинственная призрачная акула случайно попала на камеру
• Живые акулы и скат обнаружены внутри активного подводного вулкана
• Житель Северной Каролины нашел на пляже зуб пугающего происхождения

Однако ископаемое, найденное в 2010 году в Долине китов в Египте, является первым экземпляром Basilosaurus с животным такого же вида внутри организма. Долина, примерно в 140 километрах к юго-западу от Каира, является одним из основных мест обнаружения скелетов морских обитателей древности.

Ученые идентифицировали зубы, фрагменты черепа, позвонки и ребра дорудона, которые достигли только полтора метра в длину. Следы на черепе совпадали с зубами базилозавра. Согласно исследованию, опубликованному в журнале PLOS ONE, признаки указывают, что укус сделан, чтобы убить дорудона.

Исследователи также обнаружили единственный зуб акулы Carcharocles sokolovi, морского существа длиной пять метров. По их словам, китообразные, возможно, охотились на крупных акул. Однако в этом случае акула потеряла зуб, чистя тушу базилозавра.