Почему лапы пингвина не замерзают

Глядя на пингвина, хочется сказать «Эй, чувак, где твои носки?». Как долго вы сможете стоять на антарктическом льду, пока ваши босые ноги не замерзнут? Минуту? Однако императорский пингвин может это делать в течение двух месяцев — при ветре и при -60 °C. Голые птичьи лапки могут выглядеть абсолютно холодными, но особая циркуляция крови действует как своего рода антифриз, чтобы они оставались достаточно теплыми и не замерзали.

Ноги и ступни пингвина развивались, чтобы терять как можно меньше тепла. Они работают как система теплообмена. Кровеносные сосуды, идущие к ступням очень узкие и тесно сплетенные, охлаждая кровь на пути к лапкам и нагревая ее, когда она возвращается в тело. В итоге лапы получают охлажденную кровь, оставляя туловище в тепле.

Эта способность является частью того, как пингвины сохраняют яйца теплыми, пока не вылупятся малыши. Императорские пингвины-самцы насиживают одно яйцо на лапах в течение двух месяцев, пока самки кормятся в море. Они также покрывают яйцо частью теплой кожи живота, называемой наседной сумкой.

У людей также есть способность ограничивать приток крови к конечностям в холодную погоду, хотя и не так резко, как у пингвинов. Наши руки становятся белее в морозную погоду, потому что в них меньше циркулирует кровь — она перенаправляется в тело, чтобы жизненно важные органы оставались теплыми.