Фоссы похожи на нечто среднее между кошкой, собакой и мангустом. У стройных мускулистых хищников маленькие кошачьи головы, короткие собачьи морды и большие округлые уши.
Главный хищник Мадагаскара охотится как днем, так и ночью, и может добывать пищу как с земли, так и с деревьев. Основную часть их рациона составляют лемуры, но они также едят мелких рыб, ящериц, птиц, лягушек и насекомых.
Фоссы — одиночки, за исключением сезона размножения. Они патрулируют и защищают территории размером до четырех квадратных километров.
Однако в 2009 году ученые наблюдали, как три самца фосса совместно охотились на лемура в течение 45 минут. Они поймали добычу, а потом разделили ее между собой. Зоологи полагают, что такое поведение может быть пережитком совместной охоты, которая была бы необходима для уничтожения более крупной добычи, существовавшей в прошлом на Мадагаскаре.
Еще по теме: Черноногая кошка — самый беспощадный охотник в мире
Фосса — это не кошка
Хищник фосса имеет общие черты с тремя разными семействами плотоядных: мангустами и кошками. Однако недавние исследования привели фоссу к семейству мадагаскарских виверр. Считается, что члены этой семьи произошли от мангустоподобных предков, которые колонизировали Мадагаскар около 20 миллионов лет назад.
Фоссы издают несколько видов звуков. Особенно они «красноречивы» в период размножения. Самки мяукают, чтобы привлечь самцов, а те в свою очередь вздыхают и вопят, когда борются за подругу.
Они ловкие «альпинисты», потому что длинный тонкий хвост фоссы обеспечивает равновесие при движении по деревьям. Кроме того, цепкие когти и гибкие лодыжки позволяют хищнику подниматься и опускаться по деревьям головой вперед. Фосса при передвижении опирается на всю стопу (как медведь). Это, безусловно, дает ей дополнительный баланс и стабильность при прыжке с ветки на ветку.
Фоссы включены в список исчезающих видов. Самая большая угроза — разрушение среды обитания.
