Фосса — необычная кошка и главный хищник на Мадагаскаре

Фоссы похожи на нечто среднее между кошкой, собакой и мангустом. У стройных мускулистых хищников маленькие кошачьи головы, короткие собачьи морды и большие округлые уши.

Главный хищник Мадагаскара охотится как днем, так и ночью, и может добывать пищу как с земли, так и с деревьев. Основную часть их рациона составляют лемуры, но они также едят мелких рыб, ящериц, птиц, лягушек и насекомых.

Фоссы — одиночки, за исключением сезона размножения. Они патрулируют и защищают территории размером до четырех квадратных километров.

Однако в 2009 году ученые наблюдали, как три самца фосса совместно охотились на лемура в течение 45 минут. Когда они поймали добычу, то разделили ее между собой. Зоологи полагают, что такое поведение может быть пережитком совместной охоты, которая была бы необходима для уничтожения более крупной добычи, существовавшей в прошлом на Мадагаскаре.

Еще по теме: Черноногая кошка — самый беспощадный охотник в мире

Фосса имеет общие черты с тремя разными семействами плотоядных: мангустами и кошками. Недавние исследования привели фоссу к семейству мадагаскарских виверр. Считается, что члены этой семьи произошли от мангустоподобных предков, которые колонизировали Мадагаскар около 20 миллионов лет назад.

Фоссы издают несколько видов звуков. Особенно они «красноречивы» в период размножения. Самки мяукают, чтобы привлечь самцов, а те в свою очередь вздыхают и вопят, когда борются за подругу.

Они ловкие «альпинисты». Длинный тонкий хвост фоссы обеспечивает равновесие при движении по деревьям, а его цепкие когти и гибкие лодыжки позволяют ему подниматься и опускаться по деревьям головой вперед. Фосса при передвижении опирается на всю стопу (как медведь). Это дает ей дополнительный баланс и стабильность при прыжке с ветки на ветку.

Фоссы включены в список исчезающих видов. Самая большая угроза — разрушение среды обитания.